台灣不能迴避「開放數據」的大潮流
2014-11-10
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伊波拉的全球防疫戰線終於能精準上路，關鍵在開放數據（OpenData），透過資料的透明化，讓全球菁英
伊波拉的全球防疫戰線終於能精準上路，關鍵在開放數據（Open Data），透過資料的透明化，讓全球菁英共絞腦汁尋求對策，而不是光靠防疫部門有限的腦細胞。其實，「開放數據」這一全球最夯的風潮，不僅解決問題，還創造商機，正當各國都在積極布局把餅做大，台灣不可對此視而不見。
權威醫療雜誌刺胳針《The Lancet》這期披露一項發現，根據「國際航空運輸協會(IATA)」提供這兩年伊波拉疫區所有飛航資料，精確計算出西非幾國起飛的班機的目的地，前十名中，除六個是非洲境內轉機，接下來竟是亞洲的中國、印度大城名列榜上，佔據媒體版面的美國反而僅排名十二，急迫相對居次。
進一步細看，西非疫區出來的班機最熱門的航點，竟是中國大陸的北京、上海、廣州，接下來是香港、印度孟買。這樣的數據分析，清楚指出何處是防疫風險第一線，應該積極設防；美國先前選定五所機場對西非入境旅客的嚴格看管，則顯次要。沒有科學根據的防疫對策，其實是浪費資源；Open Data的數據則清楚地揭示防疫網的優先順序。
數據的開放，讓更多金頭腦一起為棘手之事集思廣益，效果也相當卓著。先前，谷歌（Google）提供有關禽流感查詢的數據，有初期症狀的朋友會上網查詢如何防治、尋找醫療資源；從這樣的大數據資料，防疫單位可掌握到禽流感流竄的可能時、地，並及時因應，絕對是有限醫療資源的極大化運用。
不管是「開放數據」或是「大數據」（Big Data），都證明效果可期。各方競相投入開放數據的行列，試圖把餅做大，開發效益，趨勢早已沛然莫之能禦。顯而易見的展望是，各界透過開放數據解決問題，開創商機；自己有限的腦袋無法解決的問題，交給開放數據讓好頭腦來幫忙思考。
東京地鐵（TOKYO METRO）是個新例子．由於無法因應經營上的困局，服務不力、誤點連連遭到指責，東京地鐵當局最近的對策，是公布所有的營運資料，包括難堪的誤點資料，攤開來供所有民眾檢視，請民眾協助提出解決方案，預計十一月中截止收件，首獎給一百萬日圓獎金。
獎金不高，但民眾參與的熱情卻超乎預期。乘客對每天通勤的地鐵感受之深，可能超過偶爾巡察的地鐵當局，因而提出的解決之道，都是切中民眾需要的辦法。徵求尚未截止，但東京地鐵的經營改革已邁出新的一步。
在台灣，為什麼「開放數據」之路難行？阻力主要來自行政部門的惰性，主事者對民眾的建議常常不屑一顧，或斥為外行，遑論採取改革行動。從食安事件屏東科員發錯公文，台南官員拒絕不良油品下架，都說明墨守成規、敷衍了事成為習慣，「少做少錯」才能自求多福；在這種情況下，還有誰會嘗試創新？誰會勞神聽取外界意見？
在食安事件中，餿水油氾濫超過三年，衛福部人員殫精竭慮，想出來的對策不出事後「依法」、「修法」，但民間犯罪行為其實早就超乎政府的想像；公務單位拿出來的對策勞民傷財，又不治本，人民企望的食安仍是遙遙無期。為什麼不藉箸代籌請消費大眾幫忙動腦？
氣象預報影響民眾生活至鉅，是至今每逢颱風必傷神的事。因為氣象法設下屏障，危險氣象只能聽氣象局一家之言，氣象學界、民間氣象實務人士只能乾著急，明知道氣象單位有未能明察之處，但也不能熱心發言，因為違反氣象法的處分相當可觀。這個領域，也有「解嚴」的必要。
「開放數據」已是全球風潮，各個國家無不解編資料，放進Open Data資料庫，讓能解讀的頭腦發揮所長。事實上，除了官方的數據應該公開，民間行業也可以趁這股風潮把自身無法消化的數字公開，讓其他的好頭腦尋思其間奧妙，這不只是商機，更是許多困局解套的曙光。
官方之所以不願意公開數據，一個難言的理由是，因為過去胡亂地把不必要的檔案、資料都蓋上機密戳章，如今面臨Open Data風潮，勢將面臨外界質疑，因此，以機密封檔，比較不會洩漏「無能」的底蘊。這種思維，其實是故步自封，自欺欺人。
關鍵在，公務單位幾十萬的腦子，絕比不上民間幾百萬腦袋的思考周全；政府面對開放數據的大潮流，沒有理由拒絕。
【聯合報╱社論】 2014/11/10
http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI1/9055489.shtml
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